路地裏からうまれた
心を温めるラーメン

　「須崎鍋焼きラーメン」は、戦後間もなく須崎市街の路地裏にあった『谷口食堂』をルーツとし、その当時は「鍋焼き中華そば」といわれていた。店主の谷口兵馬が、出前の際、ラーメンが冷めないよう、ホーロー鍋に入れたのがその由来である。
　戦後の食糧難の時代でも、「ネギ」「玉子」「ちくわ」などの食材は調達しやすかった。また、『谷口食堂』のすぐ近くに「醤油屋」、店の前に「鶏屋」があったので、中華そばの命のスープは必然的に醤油味で、鶏ガラや廃鶏を使った。製材業が盛んな須崎では、「おがくず」も大量に調達可能。その「おがくず」でスープを長時間煮込んだのである。
　数年後、『谷口食堂』の２軒となりの『みつだ食堂』が土鍋を使った「鍋焼き中華そば」を提供、さらに数十メートル離れた『水野食堂』でもメニューに加えられた。『谷口食堂』の近所にあった銭湯の帰りに「鍋焼き中華そば」を食べるのが当時の贅沢だったという。この３軒が「須崎鍋焼きラーメン老舗御三家」と評される。
　元祖『谷口食堂』は、昭和55年（1980）に店を閉じたが、「鍋焼き中華そば」は評判となり、さまざまな飲食店がその後もメニューに加えていった。奇しくも平成14 年に高速道路が延伸したころ、世間はラーメンブームに沸いていた。そこで地域活性化のシンボルとして「鍋焼き中華そば」は「須崎鍋焼きラーメン」と名前が変わり、須崎の誇るご当地グルメとして発信した。
　平成14年1月には、須崎商工会議所で「須崎名物『鍋焼きラーメン』プロジェクトX」が発足。アンパンマンで有名な漫画家、やなせたかし氏によるキャラクター「なべラーマン」と、「カウちゃん」も生まれている。平成23年（2011）夏現在、須崎鍋焼きラーメンは36のお店で食べることができるまでとなった。